Description
Culture
La cataire, autrement appelé l’herbe aux chats, est une plante vivace rustique d’environ 80cm de haut. Elle se développe dans les sols incultes, drainés et exposés au soleil. On la retrouve communément en France à basse altitude. Ses feuilles sont ovales, crénelées et de couleur grisée. Elles dégagent une forte odeur aromatique rappelant la menthe. De Juin à Septembre, des petites fleurs blanches ponctuées de rouge s’épanouiront au sommet des rameaux. La plante forme un joli buisson qui s’élargit par la base et qui trouve sa place en milieu de massif. À la fin de l’hiver, coupez les rameaux secs, désherbez et apportez une poignée de compost très décomposé.
Utilisation
La cataire est surtout connue pour ses effets sur les animaux, en particulier les chats, qui sont inévitablement attirés par son odeur. Elle a sur eux un effet euphorisant sans toxicité, ni dépendance. On peut donc ajouter des feuilles et rameaux séchés à la litière pour la désodoriser. De plus, ayant une action répulsive vis à vis des insectes, une infusion de feuilles donne une lotion anti-puces utilisable sur chien et chat. Les feuilles et rameaux séchés peuvent aussi être ajoutés au sachet antimites.
Pour les humains, son infusion est digestive et sudorifiques, idéal pour les rhumes et les grippes. Traditionnellement, elle a la réputation de convenir à toutes les affections autour de l’utérus. Elle est propice à la fécondité, stimule l’appareil génitale féminin et facilite l’accouchement.
Détail non négligeable, la cataire est mellifère, attire les abeilles et leur fournit du nectar.
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