Description
Description
L’Ashwagandha forme un petit buisson compact de 40 à 60 cm de hauteur, aux tiges recouvertes d’un fin duvet grisâtre. Ses feuilles sont ovales, d’un vert mat assez discret.
Sa floraison est discrète, avec de petites fleurs en forme de clochettes jaune verdâtre. Elles laissent place à des fruits très caractéristiques : de petites baies rouges logées à l’intérieur d’un calice membraneux qui les protège. Attention toutefois, ces baies ne sont pas comestibles, seule la racine est utilisée pour ses propriétés.
Culture
Originaire des zones sèches de l’Inde et d’Afrique, l’Ashwagandha est une plante frileuse qui a besoin de chaleur. Si elle est le plus souvent cultivée comme une annuelle, nous proposons des plants adaptés au climat breton qui seront donc vivaces. Il faudra cependant veiller à les protéger ou à les rentrer dès que les températures descendent en dessous de 0°C.
Elle apprécie une exposition en plein soleil et un sol léger, sablonneux et surtout très bien drainé. Elle supporte très bien la sécheresse une fois installée mais redoute l’excès d’humidité, surtout au niveau des racines. Sa culture en pot est particulièrement recommandée afin de pouvoir la mettre à l’abri facilement durant la saison hivernale.
Utilisation
C’est principalement pour sa racine que l’Ashwagandha est cultivée depuis des millénaires. On la récolte généralement à l’automne, après un an de culture, lorsque les baies sont bien mûres et que la plante commence à décliner.
L’Ashwagandha est mondialement reconnue pour ses propriétés adaptogènes. Elle aide l’organisme à s’adapter au stress, favorise la détente et améliore la qualité du sommeil sans être sédative. Elle est souvent consommée en poudre, mélangée à une boisson ou préparée en décoction.
En plus de ses bienfaits sur le système nerveux, elle est traditionnellement utilisée pour redonner de l’énergie et de la vitalité en période de convalescence ou de surmenage. C’est une plante précieuse pour renforcer l’équilibre général du corps.
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