Description
Description
Le Lippia dulcis est une plante vivace au port rampant ou retombant, ce qui en fait un excellent couvre-sol ou une plante idéale pour les suspensions. Ses tiges peuvent s’étendre sur 40 à 60 cm. Son feuillage vert sombre, parfois teinté de pourpre sous l’effet du soleil ou du frais, est joliment dentelé et dégage un parfum intense de menthe camphrée dès qu’on le frôle.
Sa floraison se présente sous la forme de petits cônes blancs très denses et globuleux, qui apparaissent à l’aisselle des feuilles tout au long de la belle saison. Bien que discrète, cette floraison ajoute un charme naturel à la plante et souligne son aspect sauvage et authentique au sein du jardin.
Culture
Le Lippia dulcis est une plante de climat chaud qui demande quelques attentions sous nos latitudes. Si elle est vivace dans son milieu d’origine, elle reste sensible aux gelées prolongées. Nous proposons des plants adaptés qui pourront être conservés d’une année sur l’autre à condition de les protéger ou de les rentrer si les températures chutent en dessous de -2°C.
Elle apprécie une exposition en plein soleil ou à la mi-ombre légère, et s’épanouit dans un sol riche, léger et bien drainé. Un arrosage régulier est nécessaire durant l’été, car elle redoute la sécheresse prolongée qui pourrait stopper sa croissance. Sa culture en pot ou en jardinière est particulièrement recommandée pour pouvoir la déplacer facilement à l’abri durant l’hiver.
Utilisation
L’intérêt majeur de cette plante réside dans ses feuilles, qui contiennent de la hernandulcine, un composé naturellement sucré. Contrairement à la Stevia, le goût sucré du Lippia dulcis s’accompagne de notes puissantes de menthe et de camphre. On peut consommer les feuilles fraîches ou séchées pour sucrer et aromatiser des infusions, des salades de fruits ou des desserts originaux.
Sur le plan médicinal, elle est traditionnellement utilisée en herboristerie pour ses vertus apaisantes sur les voies respiratoires. Elle est souvent employée en infusion pour calmer la toux et soulager les bronchites légères. En raison de sa teneur en camphre, il est conseillé de la consommer avec modération et de l’apprécier avant tout pour sa puissance aromatique.
Au jardin, son port retombant et sa croissance rapide permettent de créer de magnifiques potées décoratives ou de végétaliser rapidement un espace durant la saison estivale. C’est une plante qui suscite toujours l’étonnement lors des dégustations au jardin.
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